Racconti di Brent Burns: attacchi di ghepardi, borsa di "Mary Poppins" e altro ancora

RALEIGH, NC – C'è conformità tra molti giocatori della NHL. E poi c'è Brent Burns.

A rompere la sfilata di completi da lavoro monocromatici e di esterni ben curati mentre entra nell'arena è un difensore alto 6 piedi e 5 e 230 libbre che indossa abiti vistosi, trascina uno zaino mimetico comicamente enorme e sfoggia una caotica barba arruffata attorno a un hockey sdentato. largo sorriso.

Questo è il Brent Burns che vedi. Il Brent Burns di cui senti parlare è uno degli atleti più singolari in tutti gli sport professionistici, per non parlare della NHL.

È il "ragazzone" nel corpo di un 38enne. C'è il serraglio degli animali che possiede. C'è la sua iperintelligenza, che apprende fatti e abilità così velocemente che è come se il suo cervello fosse collegato a "The Matrix" e li avesse scaricati. E ovviamente c'è quella borsa misteriosa.

Abbiamo parlato con diverse persone che hanno conosciuto Brent Burns nella NHL per ascoltare alcune storie del difensore vincitore del Norris Trophy che ha aiutato i Carolina Hurricanes a raggiungere le finali della Eastern Conference nella sua prima stagione con il club.

Ecco i compagni di squadra degli Hurricanes Jaccob Slavin, Brady Skjei e Sebastian Aho; gli ex compagni di squadra dei San Jose Sharks Logan Couture, Brenden Dillon e Colin White; l'ex compagno di squadra dei Minnesota Wild e dei San Jose Sharks Dominic Moore; e Mike Potenza, direttore della performance dei Golden State Warriors ed ex direttore della forza e del condizionamento degli Sharks (2006-2022), che parla di Brent Burns.

Burns ha debuttato nella NHL nel 2003-2004, essendo stato selezionato 20esimo assoluto nel draft del 2003 dal Minnesota Wild. Ha giocato per i Wild fino al 2011, quando è stato ceduto ai San Jose Sharks. Ha giocato 11 stagioni per gli Sharks, vincendo il Norris Trophy nel 2017. Nel 2022 è stato ceduto agli Hurricanes.

Moore: Eravamo insieme in Minnesota. Jacques Lemaire era l'allenatore. Stavamo facendo un esercizio di battaglia, tutto sotto la linea di porta, e Burnzie ha praticamente battuto tre attaccanti di fila. È stato come guardare un film di Jason Bourne in cui elimina tre ragazzi in un colpo solo. Tutti e tre i ragazzi erano ancora distesi sul ghiaccio e Lemaire si limitò a ridacchiare. Ho capito subito che questo ragazzo era speciale.

Alta moda: È intimidatorio quando lo vedi per la prima volta. Ha tutti i tatuaggi ed è semplicemente grande. Non ricordo se allora avesse i denti o no. Non penso che l'abbia fatto. Ma poi gli hai parlato e lui era semplicemente un ragazzo amante del divertimento, alla mano, che scherzava tutto il tempo. È un po' come un personaggio più grande della vita.

Slavo: La prima volta che ho interagito con lui dopo lo scambio [con Carolina], gli ho inviato un messaggio di testo chiedendogli di venire a qualcosa. Non ha risposto al messaggio. Non ha inviato un promemoria vocale. Ha girato un video in cui spiegava quale fosse la situazione. È fuori nel suo camper. Cappello in testa, senza denti, con una maglietta mimetica tagliata. Mi sto semplicemente godendo l'umidità di Raleigh. E quindi quella è stata la mia prima interazione con lui. Ho pensato: "Oh, questo ragazzo è divertente".

Potenza: Lo ricordavo dal Minnesota perché ha battuto [gli Sharks] per quattro punti in una partita. Indossava il numero 8. Aveva i capelli corti. Era grande e sapeva pattinare. Era una peste contro di noi. E poi lo prendiamo ed è come, "Santo cielo, è fantastico!"

Dillon: L'ho incontrato nel 2014 quando sono stato ceduto al San Jose. Non aveva ancora la barba. Aveva giocato la stagione precedente come attaccante, ma ho finito per giocare il resto della stagione con lui in difesa. Voglio dire, sei un po' intimidito. E' Brent Burns. È un All-Star della NHL. Dovevo superare il mammut alto 6 piedi e 5 che mi aveva fatto correre nei due anni precedenti. Burnzie è uno di quei tipi sfacciati.

Alta moda: È assolutamente pazzesco che sia riuscito a passare così bene dall'attaccante alla difesa. Ha giocato entrambi a San Jose. Ho giocato alcune partite con lui come ala destra e con Jumbo [Joe Thornton]. Poi lo vedi vincere il Norris Trophy come difensore. Non potevo immaginarmi di tornare lì per farlo.